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Panamá : más que el canal ...
actualizado el 4.09.07
El canal de Nicaragua : un proyecto rival ... y por realizar.
el referéndum de octubre de 2006 sobre la ampliación del Canal
Algunos datos sobre Panamá
 http://www.e-lecciones.net/atlas/panama/ |
Panamá : (nombre oficial, República de Panamá), república centroamericana situada en el istmo que une América del Sur con América Central. El país, dividido por el canal de Panamá, limita al norte con el mar Caribe, al este con Colombia, al sur con el océano Pacífico y al oeste con Costa Rica. La superficie total de la República es de km², Su capital es la ciudad de Panamá.
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* El ingreso nacional bruto, INB (antes denominado producto nacional bruto, PNB), mide
el valor agregado compuesto del total nacional y del extranjero, reclamado por los
residentes, en un periodo dado de tiempo, usualmente un año, expresado en dólares
internacionales usando tasas de Paridad del Poder Adquisitivo monetario, PPA. El INB comprende el PBI más los ingresos
netos primarios (compensación a empleados e ingresos por propiedad) de fuentes no
residentes. El INB proporciona una medida agregada de ingreso. Un dólar internacional se
define como la unidad monetaria que tiene el mismo poder adquisitivo sobre el PNB como el
dólar estadounidense en los Estados Unidos.
Historia de Panamá
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Desde años tan remotos como el En 1534 el Rey Carlos V de España ordenó los primeros estudios para la construcción de un canal por una sección del Istmo. Aunque esta idea no se materializó, los españoles construyeron caminos pavimentados con guijarros (piedra) que sirvieron de vías para transportar a lomo de mula toneladas de oro y plata procedentes del Perú con destino a España y de lo cual hoy se pueden apreciar sus vestigios en el Camino de Cruces.( foto sacada de http://www.alonsoroy.com/cp/cp43.html ) |
En 1880 los franceses comandados por el creador del Canal de Suez, Ferdinand de Lesseps, iniciaron la construcción de un Canal por Panamá, la empresa fracasó ante la indómita naturaleza istmeña.
En 1903 Panamá se independiza de Colombia y firma con los Estados Unidos de América el Tratado Hay Bunau-Varilla que permitió iniciar la construcción del Canal en 1904 y finalizarlo con el tránsito inaugural del vapor Ancón el 15 de agosto de 1914.
http://panamatours.com/Pancanal/Canal_history_esp.htm
Pero la historia del Canal de Panamá empezó hasta 1821, al crearse el Departamento del Istmo, una provincia perteneciente entonces a la República de la Gran Colombia, conformada por territorios que hoy pertenecen a Colombia, Venezuela y Ecuador.
| Abriéndose camino Después de innumerables propuestas (la mayor parte de las cuales parecían absurdas e imposibles de realizar y que contemplaban desde el Istmo de Tehuantepec, en México, hasta el de Darién, también en Panamá), la interconexión de los mayores océanos del planeta comenzó a ser una realidad a fines del siglo XIX cuando, en 1878,el gobierno colombiano otorgó a Francia autorización para empezar los trabajos de construcción de un canal interoceánico en su territorio. El gobierno francés encargó el proyecto a un hombre que parecía el único capaz de realizarlo, el reconocido constructor Ferdinand de Lesseps, quien era considerado héroe nacional pues había dirigido con éxito las obras que comunicaban el mar Mediterráneo, el mar Rojo y el océano Índico: el famoso, y hasta entonces único en su tipo, Canal de Suez. De Lesseps formó la Compañía Universal del Canal Interoceánico y dio inicio, en 1881, a esta obra monumental. |
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Contrató a miles de trabajadores provenientes de África, China y Latinoamérica y comenzó la excavación de las montañas. Después de intensas mediciones y cálculos, constató que era necesario cortar decenas de kilómetros de terreno extremadamente duro y lleno de obstáculos para abrirse camino a través de montañas y de zonas pantanosas. Para iniciar esta titánica tarea, obtuvo la concesión de los terrenos que flanqueaban la zona del canal y adquirió el ferrocarril ístmico, que operaba desde 1855 y fue en realidad el primer medio de transporte que comunicó a los océanos Atlántico y Pacífico.
Ante la continua contratación de empleados -muchos de los cuales murieron debido a la fiebre amarilla, la disentería, otras enfermedades tropicales y la insalubridad-, los enormes costos financieros y los problemas técnicos, en 1885 la compañía de De Lesseps se declaró en quiebra. Para intentar salvar la empresa, el gobierno francés lo obligó a adoptar cambios técnicos (como el sistema de esclusas) y le impuso la asesoría del entonces conocido ingeniero Gustavo Eiffel, constructor de la famosa torre que lleva su nombre. Pero en 1889, cuando ya se había excavado la mayor parte del llamado Paso de la Culebra (o Corte Gaillard, en honor al ingeniero francés David Dubose Gaillard, quien dirigió las obras en ese sector), la compañía quebró en forma definitiva.
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Ese tramo es uno de los más famosos del Canal; sobre él se cuentan
innumerables anécdotas y también tragedias pues, en sus 15 kilómetros de longitud, se
excavaron zanjas de más de 100 metros de profundidad sobre terrenos peligrosos y
extremadamente duros.
Al quebrar la compañía creada por De Lesseps terminó la difícil participación francesa en el Canal. El saldo era rojo: 18,000 trabajadores habían muerto víctimas de accidentes y enfermedades; varios inversionistas se encontraban en ruina y al propio De Lesseps se le había retirado la Legión de Honor, a la cual se había hecho merecedor años antes. (foto sacada de http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/business/newsid_4885000/4885780.stm ) |
Por unos cuantos millones de dólares : Panamá creación
de Wall Street.
Los Estados Unidos compraron a Colombia un pasillo de tierras de 10 kilómetros de ancho
y, aprovechando la debilidad interna de ese país, en 1903 propiciaron la independencia
del Departamento del Istmo: nació, así, Panamá. Inmediatamente, se firmó el tratado
Hay-Bunau Varilla, por el cual la nueva República cedía a Estados Unidos, a perpetuidad,
el uso, ocupación y control de una zona de tierra para la construcción, mantenimiento,
funcionamiento, saneamiento y protección del canal. El tratado reconocía al nuevo país
su independencia; transfería a Estados Unidos la jurisdicción de la zona de tierra para
la construcción del canal y el derecho de intervenir en Panamá para mantener el orden.
Se comprometía también a pagar a este país 10 millones de dólares al ratificarse el
convenio y 250 mil dólares anuales. Así, se establecieron en Panamá, con jurisdicción
propia, tropas, población civil y un gobernador estadounidense.
Aunque oficialmente el Canal se inauguró en 1920, el primer buque que atravesó el continente americano de un océano a otro lo hizo el 15 de agosto de 1914. Fue el Ancon, que salió de la Bahía Limón, en el Atlántico, y 10 horas más tarde llegó a la Bahía de Panamá, en el Pacífico. A partir de entonces han navegado por el canal más de medio millón de embarcaciones.
Desde el punto de vista técnico, ésta es una magnífica obra de
ingeniería y uno de los mayores logros humanos. Del Atlántico al Pacífico mide 80
kilómetros de largo; tiene una profundidad de 12.8 metros en el Atlántico y de 13.7
metros en el Pacífico; el ancho es de 91 a 300 metros. Posee dos puertos terminales, uno
en cada océano; tres juegos de esclusas gemelas, Miraflores, Gatún y Pedro Miguel, y uno
de los mayores lagos artificiales del mundo, el Gatún, que cubre 425 kilómetros
cuadrados y se formó por una represa de tierra construida a través del cauce del río
Chagres. 
De base militar a centro del saber
Desde su concepción, el canal ha sido una zona
políticamente conflictiva. Estados Unidos obtenía enormes ganancias por
los derechos de paso del canal y pagaba muy poco a Panamá. Además, durante todos los
años que duró la ocupación estadounidense, en esa zona se albergaron bases de su
ejército.
Pese a que en 1936 se firmó otro tratado, el Arias-Roosevelt, con el cual se lograron algunos avances a favor de Panamá, siguieron en pie aspectos como la perpetuidad y la presencia estadounidense, que se acentuó aún más al estallar la Segunda Guerra Mundial. Las continuas movilizaciones nacionalistas y de rechazo lograron que, en 1960, se reconociera formalmente la soberanía panameña sobre la zona del canal y se aceptara que las banderas de ambos países ondearan juntas. Pero los conflictos aumentaron; hubo momentos críticos, como lo ocurrido en 1964, cuando un grupo de guardias estadounidenses disparó contra estudiantes panameños que trataron de entrar por la fuerza a la zona del canal o, años después, cuando un periodista exiliado se inmoló, quemándose en Estocolmo, como señal de protesta contra la ocupación estadounidense.
Las presiones aumentaron y, en 1977, Estados Unidos firmó el Tratado Torrijos-Carter, mediante el cual se comprometía a entregar todas las instalaciones y propiedades del canal a los panameños en unas décadas, exactamente el 31 de diciembre de 1999. La ceremonia protocolaria de transferencia del canal se llevó a cabo unos días antes, el 14 de diciembre de 1999 -en la explanada ubicada frente a las esclusas de Miraflores- con la presencia de jefes de estado y representantes de diferentes gobiernos. Inmediatamente comenzaron a desmantelarse las instalaciones y bases militares ubicadas dentro de las 147 hectáreas que ocupaban los estadounidenses y se integró una Junta Asesora de la Autoridad del Canal, con representantes de las principales empresas usuarias de esta vía interoceánica.
Hoy, en manos panameñas, se llevan a cabo varios proyectos destinados al mejoramiento y modernización de los servicios que ofrece el Canal de Panamá; entre ellos, la ampliación del Paso o Corte Culebra, de 152 metros a 192 metros en las rectas y hasta 222 metros en las curvas para mediados de 2002; la modernización de los controles de las esclusas; la rehabilitación de los rieles de remolques, así como la actualización de los sistemas de información. También se realizan importantes estudios ambientales centrados en las características de la cuenca hidrológica del canal, patrocinados entre otros por la Universidad de Panamá y el Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, cuyas instalaciones se ubican en la Isla de Barro Colorado, dentro del Lago Gatún.
De todos los proyectos recientes con los que cuenta el Canal de Panamá, ninguno parece tan interesante como La ciudad del saber, ubicada a cinco kilómetros de la ciudad de Panamá, frente a las esclusas de Miraflores, dentro de la antigua base militar estadounidense de Clayton. En ella hoy convergen instituciones académicas y de investigación, un parque tecnológico y centros culturales. Además, abarca un área de 20 hectáreas destinada a un Tecnoparque Internacional, creado para fomentar la relación entre organismos de investigación y desarrollo tecnológico e incrementar la competitividad de los programas y empresas involucrados. Hasta ahora se han planteado proyectos relacionados con diversas áreas; entre ellas, biodiversidad, acuicultura, recursos marinos, medicina tropical, teledetección, procesamiento de datos, multimedia, restauración del patrimonio histórico, industria marítima y aspectos financieros.
Inspirado de la página http://sepiensa.org.mx/contenidos/canal/canal-1.html
¿Cómo funciona el canal ?
Para pasar de un océano a otro, los barcos se "elevan" al nivel de un lago interior, el Lago Gatún, mediante un sistema de esclusas (en inglés Locks). Se necesitan unas 15 horas para pasar de un lado a otro.
Esquema encontrado en http://www.panamacanal-cruises.com/panama-canal-pictures/crosssections.jpg
Videos disponibles en
http://video.google.fr/videoplay?docid=-9043256698291161272&q=canal+panama (video acelerado de un viaje por el canal)
Las esclusas
En el proyecto original del Canal de Panamá se planeó la construcción de un juego de
esclusas de tres niveles o cámaras en Gatún; uno de un nivel en la zona de Pedro Miguel
y otro de dos niveles en el área de Cerro Sosa. A fines de 1907 éste último se cambió
de lugar a Miraflores, sitio que ofrecía mayor estabilidad y donde se construyeron
finalmente dos niveles o cámaras. Todas las cámaras de las esclusas se construyeron en
pares; se hicieron de concreto (combinación de arena, grava y cemento), llevado a Panamá
desde Nueva York. Primero se terminaron las esclusas del lado del Atlántico; luego, las
de Pedro Miguel y, en mayo de 1913, las de Miraflores.
Además de generar energía eléctrica para operar los motores eléctricos que abren y cierran las compuertas y las válvulas de las esclusas, el agua eleva los barcos 26 metros sobre el nivel del mar hasta la superficie del lago Gatún, los transporta a través de la Cordillera Continental y los vuelve a bajar al nivel del mar en el océano opuesto. Y todo esto se realiza sólo por fuerza de gravedad, sin bombas. El agua entra y sale através de túneles gigantes o alcantarillas y de múltiples aberturas que regulan su fuerza y corren a lo largo de los muros de las esclusas. También, para regular el paso del agua, las esclusas poseen en enormes compuertas (de 19 metros de ancho por dos metros de grosor y de 14 a 25 metros de altura), movidas por motores eléctricos. Todo el sistema opera desde una caseta, donde se controla el paso de los buques de un océano a otro.
Inspirado de la página http://sepiensa.org.mx/contenidos/canal/canal-1.html
El canal de Nicaragua : un proyecto rival ... y por realizar.
Mirar un mapa del planeta para comprender el interés del canal de Panamá, que permite evitar dar la vuelta al continente americano para pasar del Atlántico al Pacífico, de Nueva York a San Francisco, por ejemplo. El PIB per capita de Panamá fue de unos 6900 US dólares en 2004, cuando el de Nicaragua fue sólo de 2300 US dólares. El rango IDH de Panamá fue 56 en 2005, cuando el mismo año sólo fue de 112 para Nicaragua. Esto explica la voluntad del Estado nicaragüense de tener un canal alternativo, ya que la riqueza de la economía de Panamá descansa en su casi totalidad en la explotación del tránsito por sus esclusas de miles de barcos. Permitiría a uno de los países más pobres del mundo salir del subdesarrollo. Diferentes gobiernos de Estados Unidos planearon la construcción de dicho canal, por temor a perder el control del de Panamá en 1999 (ver "Historia del canal"). La topografía de Nicaragua es compatible con la construcción de un sistema de esclusas que llevarían los barcos de un océano a otro pasado por el inmenso lago interior (lago Nicaragua). El coste estimado es de unos 18 000 millones de US Dólares, mucho más elevado que la ampliación del de Panamá, valorada en 5000 millones de US dólares. |
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http://www.gutenberg.org/files/18663/18663-h/18663-h.htm |
| El futuro
canal de Panamá El actual canal no permite el paso de los modernos barcos que transportan hasta 12 000 contenedores. Por eso, el pasado 22 de octubre de 2006, un referéndum popular aprobó la construcción de nuevas esclusas, más anchas, profundas y largas, para permitir el tráfico de estos enormes buques de carga. imagen sacada del diario el Mundo en http://www.elmundo.es/elmundo/2006/10/23/internacional/1161559813.html
Consultar la animación multimedia del diario El Mundo en http://www.elmundo.es/elmundo/2006/graficos/oct/s3/canal.html
Ver un vídeo de unos 10 minutos 4.09.07 : primeras obras del futuro canal (artículo de El Mundo) |
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El referéndum del 22 de octubre de 2006
| Una victoria aparentemente aplastante .... | .... una victoria contestada por la oposición al proyecto de Ampliación |
Leer el artículo de El País sobre la victoria del SI. Se consolida
una rotunda victoria del 'sí' en Panamá con el 75% de los votos escrutados
EFE - Panamá - ELPAIS.es - Internacional - 23-10-2006 - 01:27 Los
panameños aprobaron hoy en un referendo la ampliación de su canal interoceánico, la
obra más importante que se hará en esta vía desde que Estados Unidos la construyó a
principios del siglo XX. El Tribunal Electoral (TE) informó de que, escrutado el 75,25%
de los votos, el proyecto de expansión fue aprobado por el 78,33% de los electores,
mientras que el 21,67% lo rechazó. Según
los datos preliminares del TE, la consulta registró una alta abstención, pues la
participación fue del 43,30% de los 2,1 millones de electores registrados. Superado el
60% de los votos escrutados, el presidente del TE, Eduardo Valdés, proclamó oficialmente
que "el voto 'sí' ha ganado ampliamente". El
desarrollo del referendo ha sido elogiado por los observadores internacionales, aunque
grupos promotores del 'no' denunciaron irregularidades durante las votaciones. El
Gobierno panameño y Estados
Unidos construyó el Canal entre 1904 y 1914, y lo revirtió a Panamá en 1999 en
aplicación de los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977 -aprobados por los panameños
también en un referendo ese año- y vigentes desde 1979. Una
obra multimillonaria La
inversión en el proyecto de ensanche del Canal será de 5.250 millones de dólares, de
los cuales 2.950 millones de dólares se financiarán con alzas de peajes y 2.300 millones
con créditos externos, que también se pagará con dichos aumentos, según Por el
Canal de Panamá pasa el cinco por ciento del comercio mundial, que el Gobierno espera
aumentar al 10 por ciento con la ampliación, pues permitirá el paso de buques de mayores
dimensiones que los Panamax, los más grandes que pasan actualmente por la vía. Según
actualmente
son de poco más de 1.000 millones de dólares al año. El administrador de La
ampliación del Canal de Panamá, el principal motor de la economía de este país de unos
tres millones de habitantes, el 40 por ciento de ellos en situación de pobreza, fue
aprobada seis meses después de que La
propuesta se basó en más de 120 estudios -económicos, de ingeniería, transporte,
marítimos, geológicos, ambientales y de otra índole- que diversos equipos de expertos
panameños y extranjeros realizaron durante unos seis años. Una
propuesta democrática A
petición del Ejecutivo, el Parlamento panameño aprobó la propuesta el 14 de julio
pasado, cuando también convocó el referendo celebrado hoy. Empresarios,
políticos, sindicalistas, profesionales, campesinos, deportistas, artistas y otros
panameños se registraron en 333 grupos variopintos en el Tribunal Electoral, 267 para
promover el 'sí' -cuya campaña mediática fue avasalladora- y 66 el 'no'. La
campaña tuvo como ingrediente adicional, en las últimas semanas, un debate entre
sectores de la sociedad panameña sobre la amenaza que podría suponer el proyecto de
canal interoceánico presentado a principios de octubre por el Gobierno de Nicaragua.
Otras amenazas para el Canal de Panamá, aireadas también durante la campaña, son
proyectos de "canales secos" o sistemas de autopistas y ferrocarriles que
impulsan países como México. |
FRENTE NACIONAL POR Panamá,22
de octubre de 2006 - MANIFIESTO A La propuesta del Gobierno y de SOLO UN 30% DIJO SI Desde que se inició la campaña del
referéndum, FRENADESO denunció que se trataba de una lucha entre David y Goliat. Pero un
Goliat que también jugaba sucio. Los hechos nos vuelven a dar la razón. En el
día de hoy hemos asistido a uno de los actos más vergonzosos y fraudulentos que se
registran en la historia electoral de Panamá. Nuestro pueblo es testigo de cómo los
partidarios del SI asaltaron los centros de votación, coparon sus entradas con activistas
a sueldo, allí mismo donde deberían estar los representantes del Tribunal Electoral
orientando a la población votante. De forma descarada se compraron votos, se distribuyó
propaganda masivamente, se desinformaba a los votantes del NO diciéndoles que no
aparecían en el padrón electoral, se intimidó, amenazó y agredió a los partidarios
del NO.Ciudadanos fueron sorprendidos al llegar a la mesa de votación y percatarse que
otros votaron por ellos.Se montó una operación para controlar el transporte.Se
utilizaron vehículos propiedad del Estado (…) Así es que han logrado un resultado
pírrico que no les bastará para cantar victoria, pues, a pesar de la campaña de
publicidad más costosa que se recuerde, el pueblo en su inmensa mayoría decidió no
acudir a los centros de votación lo que demuestra lo que habíamos denunciado: que se
trataba de un referéndum apresurado, sin las debidas garantías para todas las partes,
sin el debate que demandó el pueblo que nunca tuvo acceso a la información veraz y que
logró identificar que la campaña del SI estaba plagada de mentiras y engaños. (…)La
propuesta del Gobierno y de Los resultados expresan también el desaliento
y la incertidumbre de todo un pueblo acerca de su futuro.A ello lo han conducido las
mentiras y engaños de la clase gobernante y de los políticos corruptos. Texto encontrado en http://www.kaosenlared.net/noticia.php?id_noticia=25354 |
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